Soulè nació en San Diego, Estados Unidos, el 28 de mayo de 1936. Obtuvo un Ph.D. en 1964 en la Universidad de Stanford en Biología, y más tarde se convirtió en Profesor de Investigación (Emérito) en Estudios Ambientales en la Universidad de California, Santa Cruz . En 1985 fue cofundador y primer presidente de la Society for Conservation Biology.

Sulè es considerado el padre de la biología de la conservación. Falleció el 17 de junio de 2020 a la edad de 84 años.